Les rotariens se préoccupent de plus en plus de l’environnement

Pourtant, la survie de l’humanité sur cette Terre a toujours été menacée par le fait que notre planète ne parvenait pas à faire face à une population en très forte croissance qui pollue et épuise les ressources naturelles, faute de savoir comment les préserver.

Si nous continuons à polluer l’air que nous respirons et l’eau que nous buvons, pour ne citer que quelques éléments indispensables à notre survie, les autres formes d’aide deviendront secondaires, car un très grand nombre de personnes ne survivront tout simplement pas. Le changement climatique n’est que la partie émergée de l’iceberg de ce que nous risquons de perdre si nous n’agissons pas dès maintenant pour sauver notre environnement.

Lors de la Convention du Rotary International de Sydney, en Australie, en 2014, avec l’aide de rotariens des États-Unis, d’Espagne et du Royaume-Uni, nous avons commencé à sensibiliser à la préservation de ces éléments fondamentaux qui rendent la vie possible sur notre planète. Un an plus tard, nous avons créé l’Environmental Sustainability Rotary Action Group (ESRAG), dont j’ai été administrateur et fondateur dans le District Rotary polonais.

Lors des cinq rencontres RICONS suivantes, à São Paulo, Séoul, Atlanta, Toronto et Hambourg, nous avons évoqué l’urgence de dépolluer notre environnement. Notre mission a rencontré un tel succès que le RI a fait de l’environnement un nouveau septième axe stratégique pour tous les rotariens du monde.

À Hambourg, en 2019, on m’a demandé de présider un nouveau groupe d’intérêt européen consacré à la mer Baltique, l’une des étendues d’eau les plus polluées de notre planète. Son état actuel résulte principalement des restes d’une immense quantité d’armes et de produits chimiques immergés après la Seconde Guerre mondiale. Aujourd’hui, après 70 ans sous l’eau, ces substances commencent à fuir et représentent une menace considérable pour les personnes ainsi que pour la faune et la flore de la Baltique. Nous avons donc créé il y a quelques années un groupe appelé Baltic Sea Regional Action Network for Rotarians (BASRAN). Aux rotariens de tous les pays baltes se sont rapidement joints de nombreux autres citoyens préoccupés, venus de tout le bassin de la Baltique et au-delà. Nous avons organisé de nombreuses conférences et des webinaires de sensibilisation, en invitant des experts et des personnalités, notamment des présidents du RI et la princesse de Suède. Pendant mes deux années de mandat à la présidence de BASRAN, nous avons porté l’effectif à plus de 1 000 membres ! Les enjeux de protection des eaux de la Baltique sont devenus si divers qu’en 2023, nous avons créé cinq groupes de travail. L’un d’eux, que je préside encore aujourd’hui, s’intitule « Substances dangereuses au fond de la Baltique ». Ce domaine constitue actuellement le défi le plus important et le plus urgent, car « la rouille ne dort jamais » et la Baltique regorge d’épaves englouties. Si des matières dangereuses s’en échappent, notre belle mer Baltique pourrait devenir « inutilisable » dans les 30 prochaines années.

J’ai eu l’occasion de présenter ce sujet lors de nombreuses conférences. J’espère que ces actions ont contribué de manière significative à accroître l’intérêt pour la protection de l’environnement parmi les rotariens polonais et de nombreuses autres personnes extérieures au Rotary.

Ensemble, nous pouvons accomplir davantage. Dès cette année, près de 500 millions d’euros sont consacrés aux premiers projets de ce type dans neuf pays riverains de la Baltique.